Musta laatikko on kuollut! Eläköön laatikko!

Mike von Wehrt

​​Usein kuulee maailmalla huonosti käyttäytyvistä suomalaisturisteista tai saksalaisista, jotka tekevät eväät hotellin aamiaispöydästä. Mielikuvat ovat yleensä aika vankkumattomia ja ehdottomia. Ne syntyvät nopeasti ja kulovalkean lailla lähtevät elämään omaa elämäänsä. Vaikka tosiasiassa huonosti käyttäytyviä turisteja olisi vain yksi tuhannesta, on kiertämään lähtenyttä yleistystä käytännössä mahdotonta korjata.

Myös IT-maailmassa on omat mielikuvansa. Yhtenä esimerkkinä toimii ”musta laatikko”, joka on pelottava käsite. Sillä viitataan tietojärjestelmään, joka on sulkeutunut ja jonka kryptiseen tietorakenteeseen ei pääse käsiksi. Tällaisia mustia laatikoita ovat sitten käytännössä kaikki vähänkin laajemmat tietojärjestelmät, jotka ovat ns. omisteisella lähdekoodilla rakennettuja. Vaikka näitäkin löytyy, niin yleistämiseen ei ole syytä.

Termiä siis käytettään riippumatta siitä, kuinka avoimia järjestelmät ovat. Oletetaan, että tietynlainen teknologinen ratkaisu on suljettu, vaikka todellisuudessa teknologialla tai koodin omistamisella ei ole merkitystä. Yhtä lailla avoimen lähdekoodin ratkaisu voi täyttää suljetun järjestelmän piirteet. Olennaista on se, miten tieto on mallinnettu ja miten siihen pääsee ulkopuolelta käsiksi.
​
Erityisesti teknisellä toimialalla on tehty paljon töitä yhdessä eri toimittajien kesken, jotta standardit rajapinnat olisivat käytössä. Vuosikymmenen vaihteessa kuntaliitto hallinnoi ja hoiti rahoituksen kuntien teknisen toimialan tietojärjestelmien tietojen avaamiselle ja toimittajat tekivät työt. KuntaGML-hankkeessa toteutetut rajapinnat mahdollistavat tietojen hyödyntämisen monipuolisesti sekä organisaation sisällä että ulkopuolella. Standardin WMS-palvelun (WebMapService) avulla voidaan välittää kuvatietoa järjestelmien välillä ja WFS-palvelu (WebFeatureService) välittää paikkatietokohteita ominaisuustietoineen.
 
Modernilta järjestelmältä edellytetään myös muunlaisia integraatioita. Esimerkiksi dokumenttien sähköinen hallinta on järkevä keskittää kunnassa ja luoda siihen automaattiset yhteydet tuotannollisista järjestelmistä. Sama koskee laskutusta. Laskutiedot syntyvät toimialakohtaisessa järjestelmässä ja laskutustietojen tulee siirtyä automaattisesti sitä varten kehitettyyn prosessiin. Integraatiotarpeita löytyy kunnasta lähes rajattomasti, ja siihen modernin järjestelmän tulee sopeutua.

Itseasiassa tuosta musta laatikko -väitteestä huolimatta ajan henki on se, että kunnat siirtyvät hajautetuista järjestelmistä keskitetympiin. Keskitetyllä järjestelmällä on kiistattomat edut, kunhan se on moderni ja täyttää nykypäivän avoimuuden tarpeet. Avoin ei tarkoita lähdekoodia vaan dataa. Julkinen tieto on ajantasaista ja tarkkaa. Sille löytyy paljon erilaisia käyttötarkoituksia, ja tietoja yhdistelemällä voidaan luoda monipuolisia, meitä kaikkia hyödyttäviä palveluita.

​Kiinnostaako avoin ja omisteinen lähdekoodi aiheena? Lue lisää blogikirjoituksia täältä >>